MANOS MAESTRAS DEL DISEÑO GRÁFICO: SHIGEO FUKUDA (1932-2009)

Afiche “Victory 1945″ (1975), con un proyectil invertido, desafiando al cañón.

Shigeo Fukuda nació en Tokio, Japón, el 4 de febrero de 1932. Formaba parte de una familia de fabricantes de juguetes, rasgo cultural que, a la larga, se notaría también en su obra.

Tras la Segunda Guerra Mundial, comenzó a orientar su interés hacia las artes aplicadas y gráficas, y se graduó en la Universidad Nacional de Bellas Artes y Música de Tokio en 1956, a la que siguió vinculado toda su vida como profesor honorario.

Durante la siguiente década, comienza a incorporar el ilusionismo óptico y los absurdos geométricos a sus producciones gráficas. Su primera obra de gran trascendencia internacional fue en este período, el año 1967, cuando le toca diseñar el afiche oficial para la Exposición de Osaka de 1970. También toma elementos que parecen inspirados en la gráfica lúdica más cercana al cómic y al animé.

POETAS Y PLAGIOS: LAS "YAYAS" DE TRES ICONOS CHILENOS

Huidobro, Neruda y Zurita... Quizás unidos por algo más que sólo la poesía.

El plagio es casi una institución en ciertas esferas del mundo del las artes: copiar ideas, conceptos, metáforas, estilos y piezas completas, de forma y de fondo. Una institución a la par que una amenaza, donde hasta productores de best sellers como Dan Brown y J K Rowling han debido soportar acusaciones de este tipo.

Es difícil de precisar, con frecuencia: existen plagiadores profesionales capaces de copiar entera un idea sin repetir una sola palabra o nota de la original, por lo que sólo el plagio burdo y descarado suele ser el más evidente e incuestionable. Tampoco es claro el plagio en su amplitud como falta: muchas veces, se plagian ideas y contenidos generales que se los adjudican para sí otros, mas no la forma; y en contraste, en otras ocasiones se señala erróneamente como plagio a quienes se fundan o inspiran en el trabajo de otros, de manera legítima para sus propias creaciones.

Por desgracia, América Latina parece ser prolífica también en ejemplos y acusaciones similares de copia, parasitismo o apropiación creativa; y Chile, en este caso, tampoco es una excepción: la colección de chismes nacionales transitan desde las bases musicales del grupo "Los Prisioneros" en sus inicios, claramente imitando bandas como los estadounidenses "The Cars", hasta el gran maestro Nicanor Parra recitando el mal llamado "Poema XXI" sin revelar a su público que era de Luis Osnofla Alfonso, difundiéndose así el mito de que corresponde a su autoría. De hecho, se han retirado premios literarios por acusaciones de plagio, y se han eliminado canciones en importantes festivales por el mismo cargo.

En la música y la lírica, sin embargo, las acusaciones y revelaciones de plagios propiamente tales, se estrellan con una resistencia que es comprensible en el ambiente de pasiones y devociones que generan estos y otros géneros del arte, que corren a aferrarse a argumentos como la "inspiración" o la "derivación". Cada cual ve, así lo que quiere ver y hasta el más evidente caso de plagio desvergonzado puede ser susceptible de relativizarse, explicarse y parcializarse con argumentaciones ingeniosas, nacidas únicamente de la angustia y de la negativa a poner en entredicho el prestigio del cuestionado. Uno de los recursos más recurridos para esta licuadora de la abstracción es apelar a la legitimidad de la "intertextualidad" de los creadores, además de exaltar su condición de precursores-pioneros o bien echar mano a la falacia de poner como garantía de honestidad y ética la demostrada creatividad irrefutable del resto de su obra. Incluso sale al baile la cantaleta del instinto de "transgresión" o el "rupturismo".

HISTORIA Y SIMBOLOGÍA DEL ESCUDO DE ARMAS DE PUNTA ARENAS

El Escudo de Armas en 1907 ("Censo jeneral de población i edificación, industria, ganadería i minería del territorio de Magallanes República de Chile", de Lautaro Navarro Avaria), cuando el heraldo era tomado como símbolo de todo el territorio magallánico y no sólo de la ciudad de Punta Arenas.

Hace pocos días, Punta Arenas celebró un nuevo aniversario de su fundación, ocurrida el 18 de diciembre de 1848 en una de las epopeyas de colonización más interesantes que se han conocido en este continente. Es una buena oportunidad, entonces, para exponer algo de información sobre la historia y significado de su Escudo de Armas, tema que a veces parece poco abordado e incluso con algunos errores en los medios de comunicación.

Muchas veces se ha confundido la historia del Escudo de Armas de Punta Arenas con el escudo regional de Magallanes. El actualmente en uso para la municipalidad corresponde al oficializado el 26 de abril de 1899, creado después de la visita en febrero de ese mismo año del Presidente Federico Errázuriz Echaurren a la ciudad con motivo del "Abrazo del Estrecho", siendo primer mandatario que arribara en Magallanes. Empero, a la sazón el escudo pertenecería a la identidad regional más que a Punta Arenas propiamente tal.

LA GRUTA DE LOURDES: EL PEQUEÑO SANTUARIO OBLATO DE CAVANCHA

Coordenadas:  20°14'14.44"S 70° 9'0.53"W

En calle Alcalde Godoy número 290 de la Península de Cavancha, entre restaurantes turísticos y modernos edificios residenciales, resiste al tiempo y al progreso el pequeño pero significativo templo de la Gruta de Lourdes, otrora activo centro de peregrinación y de fe en Iquique, depositaria no sólo del fervor cristiano de la ciudad, sino también de una interesante tradición y de otro importante valor patrimonial de esta urbe.

La gruta comenzó a ser levantada en este sitio de la península en 1922, gracias al financiamiento de la vecina iquiqueña Adela Cisternas. El lugar escogido fue un cuadrante lateral de la escuela antes fundada allí por Monseñor José María Caro, en su época de vicario apostólico de Tarapacá. La benefactora hizo el aporte tras una promesa pidiendo intervención divina en favor de la salud de su esposo don Juan de Dios Reyes, gravemente enfermo y desahuciado por los médicos, por lo que se trató de un pago de manda para la Virgen María que doña Adela se apresuró en cumplir apenas comenzó a mejorar el estado del afectado.

La obra fue inaugurada y bendecida el domingo 27 de mayo de 1923, con una gran fiesta y una procesión de romeros que partía en el Colegio de Don Bosco con el Obispo y el clero al frente de la marcha, aunque los trabajos de perfeccionamiento de la gruta se extendieron hasta 1930, más o menos. De inmediato se dispuso de ella para que los feligreses llegaran haciendo sus súplicas y también sus aportes en limosnas.

LOS ORÍGENES DEL PESEBRE NAVIDEÑO "CHILENIZADO"

Un pesebre de estilo "rural", tradicional chileno (Revista "En Viaje", 1967).

Coordenadas: 33°26'15.31"S 70°39'7.57"W (ubicación del pesebre en la Catedral de Santiago durante Navidad)

Hace algunos años publiqué por estas mismas fechas y en este blog, un resumen de la historia del pesebre universal y de cómo muchos símbolos de naturaleza precristiana e incluso pagana se reflejan en las versiones que se hacen del mismo acá en Chile, al igual que sucede con el pino navideño, como los animales escogidos para la escena del Nacimiento y ciertas tradiciones asociadas al mismo desde sus orígenes por intervención de San Francisco de Asís en las costumbres navideñas.

En la proximidad de la Navidad 2012, quisiera aprovechar de profundizar un poco más en los antecedentes de la "chilenización" del pesebre popular de nuestro país, y que suele ser representado con personajes a la usanza campesina, como algunos ponchos, sobreros tejidos y otros elementos tomados del folklore chileno, a veces incluso con una especie de ramada pajiza simbolizando el lugar del Nacimiento de Belén.

Mucha de esta tradición puede observarse también en el pesebre navideño que se instala todos los años en la Catedral de Santiago, como veremos más abajo, además de los que aparecen en varios otros recintos de la capital donde son montados por estas fechas.

DETRÁS DE LAS "TZANTZAS": EL VERDADERO Y SINIESTRO "CAZADOR DE CABEZAS"

La figura abstracta del headhunter o “cazador de cabezas” se ha vuelto popular en ciertos modelos del cine y de la literatura terror, aunque con nombres varios; desde hace algunos años, además, se usa para señalar a los cargos administrativos de grandes compañías donde se selecciona y recluta personal bajo un procedimiento competitivo de búsqueda de talentos llamado headhuntig, precisamente.

Otros hablan aún del “cazador de cabezas” para referirse a asesinos selectivos a contrata, o a buscadores de presas humanas por las que se ofrecen recompensas de dudosa legitimidad, idea difundida especialmente por las películas de Hollywood. Un lado más terrorífico para el “cazador de cabezas” es explotado en filmes como “Depredador”; y en las canciones, el mismo personaje y su oficio aparecen en temas como “Skulls” de los Misfits o “Headhunter” de Front 242.

HAY O NO HAY "MANO"...

“Se da la mano”, “hay buena mano” o simplemente “hay mano” se usa para referirse a si una propuesta o posibilidad es viable y con expectativas reales de éxito. Por el contrario, si “no se da la mano” o “no hay mano” con respecto a una situación o expectativa, ésta es inviable, riesgosa o no vale la pena abordar, por lo tanto, se “pasa” y no se participa.

La expresión ha pegado fuerte en el lenguaje de los chilenos desde hace unas décadas. Entre los viajeros y mochileros, por ejemplo, hay fama de ciertos puntos de la carretera donde es más fácil que “se de la mano” y logren conseguir un aventón; y “veamos si se da la mano” dice otro que, urgido de financiamiento, se encuentra con un conocido y corre a tratar de convencerlo de facilitarle un préstamo. Lo mismo sucede si, con buena persuasión, se consigue una rebaja, una entrada gratis a la disco, una jarra de cerveza a gentileza de la casa o un amigo mártir que se abstiene de beber para llevar a los demás festejados a su casa… En todos estos casos, “se dio la mano”.

Es muy posible que el término provenga de la nomenclatura y del argot de los jugadores de póker: mano se llama allí a la combinación de cartas o naipes ingleses con los que se juega, mientras que la buena mano es aquella que resulta promisoria para apostar y arriesgarse en la vuelta de una partida. Así, si se va a la apuesta, “se muestra la mano”. La mano del póker “se da”, entonces, si cumple con ser buena para asumir tal riesgo (carta más alta, par, doble par, tercia, escala, color, full, póker o escala real), en tanto que “no se da” si es muy baja, numéricamente pobre y cualitativamente insegura para aceptar o subir una apuesta... “No hay mano”, en otras palabras.

LOS "100 AÑOS" DEL PARTIDO COMUNISTA: ¿UN IMPOSTOR QUE CREYÓ SU PROPIA IMPOSTURA?

Mitin del Partido Obrero Socialista en calle Bolívar de Iquique, en abril de 1913 (Imagen de los archivos del Museo Histórico Nacional). Éste fue un antecedente del posterior Partido Comunista, pero difícilmente podría tomárselo como el mismo partido en dos etapas de su historia.

El Partido Comunista de Chile (PCCh) puede tener muchas razones para inflar el pecho en nuestra historia política: su contribución a los movimientos sindicales, su participación en las luchas de los derechos ciudadanos durante el siglo XX, el largo período en que capitaneará e influirá en mucha de la actividad cultural nacional, su subsistencia a prolongados períodos de proscripción y persecución, sus mártires y caídos, etc. Sin embargo, su reciente contrato y subordinación a ciertos ordenamientos del partidismo político en tiempos de crisis de representatividad de fuerzas -distribuidas en sólo dos conglomerados, además-, parece haber llevado al PCCh a recurrir (por su bien) a ciertos efectismos y truculencias con respecto a su propia historia.

Durante un breve período de acercamiento y simpatía al comunismo chileno, en los años ochenta, me tocó asistir a una pequeña ceremonia conmemorativa de estudiantes secundarios realizada un caluroso día de diciembre, en el marco del inicio de las celebraciones del aniversario 67° del entonces semi-clandestino PCCh. Si mal no recuerdo, esto fue en la salita de una central campesina llamada “El Surco”, cercana a mi liceo Manuel Barros Borgoño en el sempiterno Barrio Matadero. Es este recuerdo, precisamente, el que me inspira a pronunciarse sobre el PCCh a raíz de los sendos eslóganes que se han oído hasta no hace muchos días atrás, pudiendo sentirme inmune ya a los consabidos anatemas de “fascista” que caen sobre cualquiera que ose cometer semejante desacato a la corrección política en tiempos de irritaciones y radicalismos de pensamiento.

UN TEMPORAL DESCENSO PARA LA ASUNCIÓN DE LA VIRGEN EN LA CATEDRAL METROPOLITANA

Detalle de la Asunción de la Virgen María, hacia 1915.

Coordenadas: 33°26'15.31"S 70°39'4.78"W (ubicación histórica) 33°26'15.49"S 70°39'8.47"W (ubicación temporal actual)

Somos una generación, primera después de un siglo, que tendrá la oportunidad de ver y tocar la colosal imagen de la Asunción de la Virgen que pasó toda la centuria pasada y parte de la actual arriba de la Catedral de Santiago, templo consagrado a ella. Se la halló en todo este tiempo coronando el frontón central de su fachada hacia la Plaza de Armas, apareciendo en todas las fotografías turísticas y postales del templo hasta el fatídico Terremoto de 2010, que puso en peligro su aparentemente sólida estabilidad y resistencia.

Como no todos están al tanto de que está desmontada, descendida a nuestro suelo profano y actualmente en exhibición con gran cantidad de información sobre la misma, recomiendo ir a admirar esta magnífica y artística figura al alcance del tacto, por ahora dispuesta atrás del templo y a un costado, más cerca de sus puertas traseras (calle Bandera), esperando la hora de su regreso a las alturas del mismo edificio. Algunos devotos ya ha comenzado a llevarle flores e ir a orar a sus pies, sintiendo el impulso irresistible de la fe popular.

La hermosa figura es de fabricación italiana y fue solicitada para los últimos trabajos de remodelación del templo que serían realizados por el arquitecto Ignacio Cremonesi (también italiano) entre 1898 y 1906, los que le dieron el aspecto definitivo al edificio. Tras llegar a Chile la imagen, se la colocó al centro de la fachada por representar la entidad para la cual estaba consagrado el templo, pero fue acompañada en este frente por otras dos imágenes: El Apóstol Santiago (patrono de la ciudad) a la izquierda y Santa Rosa de Lima (patrona del Nuevo Mundo) a la derecha. Ambas son más pequeñas que la figura mariana y se ubican en posiciones más bajas que la suya.

AQUELLO QUE ES "MULA": EL ORIGEN DE UN CONCEPTO

Fuente imagen: www.fotolog.com/chapame_biemm

La mula o mulo es una cruza entre una yegua (hembra del caballo) y el burro o asno (macho). Su nombre proviene del latín mulus, para señalar a cualquier híbrido, mezcla de especies distintas. Al igual que el burdégano (que resulta de la unión de un caballo con una burra) es un animal estéril en la mayoría de los casos, razón por la que en ciertas épocas se hablaba peyorativamente de las mujeres que no podían procrear hijos como “mulas”, nombre que en países caribeños se ha dado también a los homosexuales.

Son buenas para la carga y en ciertas etapas de crecimiento antes de llegar a la adultez, las mulas pueden resultar parecidas a una hembra de burro, razón por la que, supuestamente, hubo un tiempo en que algunos inescrupulosos las vendían a inexpertos como si fuese realmente una burrita, quienes la compraban creyendo adquirir un animal de carga y también reproductor. También las metían entre los rebaños de caballos jóvenes en las ventas por lote, estafa que el engañado comprador descubría sólo después de la adquidición en los remates de campos y ranchos. De ahí provendría también “meter la mula” o “vender la mula”, que era muy popular en la tradición oral de los campos chilenos, pero también en territorio platense, donde se hizo sinónimo de mentira.

ALGO "DIGNO DE RIPLEY"... AUNQUE USTED NO LO CREA

Se dice que algo insólito e increíble “es digno de Ripley” no por alguna relación con la multitienda del mismo nombre, como parecen creer algunos, sino con relación a una famosa personalidad de la cultura popular norteamericana: el periodista e ilustrador Robert L. Ripley (1890-1949), quien hizo universalmente conocido por sus crónicas sobre hechos extraños, bizarros, anormales y excepcionales que presentaba en la serie “Ripley’s believe it or not!”, que para el mundo hispanoparlante se tradujo como “Ripley: ¡Aunque Ud. no lo crea!”.

La serie comenzó a ser presentada primero en viñetas con dibujos hechas por el propio Ripley, publicadas en formato de revistas partir de 1918, desde donde saltó después a tener un espacio propio en varios diarios y, más tarde, una serie propia de televisión. Por esos cuadros pasaban crónicas sobre esqueletos de supuestas sirenas, pruebas de que la canción nacional de EE.UU se basa en un canto viejo canto de bares, el caso de un hombre con un cuerno, las siniestras circunstancias del asesinato de Rasputín, el hombre más alto del mundo, el más pequeño, el más gordo, los primeros siameses, etc.

EDIFICIO CONSISTORIAL DE LA SERENA: EL PALACIO DE LA MUNICIPALIDAD Y LOS TRIBUNALES

Imagen del edificio en 1955, publicada por revista "En Viaje".

Coordenadas: 29°54'8.25"S 71°15'2.92"W

Ubicado en la esquina de Arturo Prat con Los Carrera, a un costado de la Plaza de Armas de La Serena y en el histórico casco de seguridad de la urbe ante los ataques de corsarios y bucaneros (por su retiro de la costa), el majestuoso Palacio Consistorial de la Municipalidad y los Tribunales se eleva como uno de los edificios más bellos e interesantes del país y que los terremotos o la picota del progreso nos han dejado en pie, hasta nuestros días.

Si historia se remonta a la primera mitad del siglo XX, como antecedente de lo que sería después el proyecto y marco del Plan Serena concebido entre por la presidencia de Gabriel González Videla, oriundo de esta ciudad y alguna vez representante parlamentario de la zona. Como se sabe, este plan de renovación urbana serenense también involucró la construcción del Faro Monumental, símbolo de la costanera. Durante su ejecución, se escogió para levantar el edificio del cabildo en el mismo lugar donde habían estado las anteriores dependencias de la Municipalidad de La Serena, en una casona de un piso que acabó destruida casi totalmente por un incendio del año 1936, junto a los establecimientos de la Corte de Apelaciones que ya en esos años se hallaban también frente a la plaza, en el mismo sector de la cuadra que ahora.

Los planos del proyectado doble edificio quedaron entonces en manos del encargado de la Dirección de Arquitectura don Enrique Benavente, cuyo nombre es homenajeado en la ciudad otorgándoselo a una calle. El arquitecto, respetando el estilo del casco histórico de La Serena y buscando integrar su obra al entorno, trazó un magnífico diseño neocolonial con tintes de barroco -rasgo que se haría importante rescatar de la ciudad en el mismo Plan Serena- en tres pisos que alcanzan a tocar también el encanto neoclásico en detalles como sus grandes corridas de balaustras y acroterios de la parte más alta, concluidos antes de terminada la misma década.

LA CRUZ DE LUCAS MARTÍNEZ EN LA QUEBRADA DE TARAPACÁ

Coordenadas: 19°55'28.67"S 69°30'22.14"W

En la Quebrada de Tarapacá, específicamente en el poblado de San Lorenzo de Tarapacá escenario de la famosa batalla de la Guerra del Pacífico, vivió en el siglo XVII el encomendero Lucas Martínez Vegazo, influyente personaje de su época cuyo recuerdo es homenajeado por una antigua cruz de piedra que está en el camino a los dos cementerios del pueblo por el borde de la quebrada, en donde se hallan las ruinas del Tarapacá Viejo o primera aldea que tuvieron sus habitantes al otro lado del río, junto al sendero que antes llevaba a Pachica, más al interior de la quebrada, y que ahora es una sólida carretera.

Martínez, quien fuera fundador también de la Villa San Marcos de Arica (la actual ciudad) ya residía en el pueblo cuando éste estaba bajo dominio inca a través del curaca Tuscasanga, cuando los hombres de Diego de Almagro y luego de Pedro de Valdivia llegaron a él. Entre 1540 y 1548, recibe su primera encomienda concedida por Pizarro, que abarcaba Arequipa, Ilo, Corumas, Arica y Tarapacá, forjando con ello una fastuosa riqueza especialmente debida a las minas de plata de Huantajaya, al interior de Iquique. Esta fortuna la usó también para la  adquisición y construcción de navíos mercantes, además de establecer líneas comercio con productos europeos. Su concesión se vio interrumpida por la guerra entre españoles en Perú, siéndole traspasada su encomienda a don Jerónimo de Villegas, el que continuó explotando las minas hasta fallecer en 1556. Sólo entonces pudo recuperarla Martínez, pero para entonces ya no viviría más en Tarapacá, sino en la ciudad de Lima.

DESAYUNOS AMERICANOS, COPAS DE FRUTAS Y CHOCOLATE CALIENTE EN "SÁNDWICH AL PASO" DE ARICA

Coordenadas: 33°25'38.81"S 70°40'42.04"W

En Arica son conocidos los negocios de desayunos y jugos frutales alrededor del centro comercial de la ciudad. En calle Maipú 467 llegando a Lynch, particularmente, está uno de los que más me gustaron: el "Sándwich al Paso", que se distingue por su pequeña fachada de color amoratado, casi fucsia, y sus varios carteles y pizarras anunciando las ofertas del día por el costado Norte de la larga cuadra, a precios que realmente acarician la billetera.

El pequeño negocio está un barrio de hotelería y residenciales, así que la actividad y la clientela del local comienza siempre temprano con sus desayunos mañaneros y culmina de tarde, cuando concluyen las ventas de las onces que también son otra de las razones que dan cierta popularidad a este boliche, a pesar de haber sido fundado recién en marzo de 2011. Los clientes conocen y tratan con confianza a la patrona, doña Bernardita Troncoso, que está durante toda la jornada con su delantal floreado. En algunas horas, uno que es "visita" por allí siente un poco que entra a un espacio algo familiar, aunque la buena atención y la cordialidad alcanza también para los extraños. Incluso recibo una pequeña charla didáctica de doña Bernardita con los detalles de los productos de su carta, para precisar bien mi elección.

"ABRACADABRA", DICEN LOS MAGOS

Ya es un cliché que magos nacionales e internacionales usen la palabra mágica “abracadabra” como conjuro o invocación para marcar con espectacularidad sus trucos, al momento de la mayor sorpresa para el público. “Abracadabra / pata de cabra” agregan otros, para darle más connotación de brujería, encantamiento y hechizo.

La curiosa expresión, que sólo usa letras “a” como vocal, no cayó por casualidad en el ejercicio de los shows de magia: ABRACADABRA corresponde a una palabra cabalística de 11 letras, número que era considerado maldito y oscuro por el cristianismo primitivo y que encanta a los agoreros de nuestros días, que lo ven en muchas coincidencias alrededor de la Caída de las Torres Gemelas, la guerras en Medio Oriente y otros temas interpretados como “señales del Apocalipsis”.

PLAZA BALMACEDA: OTRO RECUERDO DE LA ÉPOCA DEL FERROCARRIL Y DEL TRANVÍA

  

Vista del sector aproximado donde está la actual Plaza Balmaceda, en la curva de Matucana hacia el Barrio Mapocho, tomada en el antiguo recinto de la primera Estación Yungay hacia 1870, con el cerro San Cristóbal de fondo. Fuente imagen: fotografía de Eugène Maunoury del Archivo Visual de Santiago.

Coordenadas: 33°25'38.81"S 70°40'42.04"W

Algunas entradas más atrás repasé un poco sobre la historia de la desaparecida Estación Yungay, frente al barrio del mismo nombre allí en los deslindes de la comuna de Santiago y la Quinta Normal, por los orígenes de la avenida Matucana. Corresponde ahora hablar de la plaza que se encuentra exactamente al frente del ex complejo, y que tenía mucha relación con la actividad de ese ferrocarril, como veremos.

Esta plaza de forma triangular ocupa un área de unos 70 a 80 metros por lado dentro de la cuadra, delimitada por las calles Presidente Balmaceda, la cola de la avenida Carrascal (que llega hasta este punto como residuo de la larga calle principal del mismo nombre) y la desembocadura de calle Maipú. Se encuentra justo en donde comienza la vuelta de avenida Balmaceda hacia Matucana, en un barrio obrero y semi-industrial profundamente influido por la actividad ferroviaria que dominó por tantos años este mismo sector que antes era, más o menos, el límite de la ciudad con los terrenos chacareros y arrabaleros del mítico Chuchunco.

LA LEYENDA DE "LA PATITA" (UNA MACABRA PERO MILAGROSA ANIMITA)

Coordenadas: 20°13'8.51"S 70° 7'59.41"W

En el patio del Cementerio N° 3 de Iquique, situado al costado oriente de la ciudad y por el lado Sur del recinto, se encuentra una de las animitas más extrañas y siniestras de todo Chile, quizás la más macabra de todas: un pie cadavérico humano, evidentemente de un niño y que es venerado con el nombre de "La Patita". A su vez, se lo halla en un oscuro sector del camposanto que es usado como botadero y foso para restos humanos de tumbas que han cumplido su vida útil, de modo que uno camina por allí entre fémures, piernas completas, trozos de cráneos, zapatos de muertos y otros "souvenirs" del mundo de los difuntos, que se encuentran a ras de piso o parcialmente sepultos.

La historia de "La Patita" es parte del folklore tarapaqueño, desde hace muchos años, y ésta no es la primera animita de tales características que ha atraído al culto de la fe popular en la región. De hecho, han existido varias "Patitas" a lo largo de la historia del Norte Grande, unidas por una leyenda más o menos común y que unifica el mito sobre su origen: un muerto cuyo pie se negaba a permanecer en el reposo de la cripta.

PREMIO "LLAVE DE ORO"... SITIO RECOMENDADO DE HOY: "POLINESIA CHILENA"

• Autor: Marcos Moncada Astudillo
• Categoría: Blog (servicio Blogspot.com)
• Inicio: Abril del 2007
• Temáticas: Historia y cultura de Rapa Nui (Isla de Pascua), Chile de Ultramar, Diversidad Cultural e Integración Nacional, Enfoques Nacionalistas.
• Dirección: www.polinesia-chilena.blogspot.com / www.polinesiachilena.org

El blog "Polinesia Chilena" nace como consecuencia de la experiencia previa de su autor Marcos Moncada -de estrecha relación con Isla de Pascua o Rapa Nui- en programas históricos de reafirmación nacional en Radios Manukena y Vaikava de la propia isla. Pude ser testigo espectador del nacimiento y crecimiento de este loable trabajo, además, que incluye actividades concretas, charlas y, en definitiva, no se queda sólo en la exposición de conocimientos, abarcando incluso algunos aspectos de denuncia. Por eso le otorgo mi "Llave de Oro" de esta ocasión.

El señalado ciclo de programas radiales -siguiendo la lógica de “a la soberanía por el conocimiento” y el concepto de Nación como “Comunidad de Destino en lo Universal”, según describe el autor- difundía y ponía en valor la historia de Isla de Pascua, explicando por qué pertenecía a la República de Chile y la función trascendente de nexos previos al acto de anexión de 1888, muchos de ellos muy mal conocidos por la historiografía oficial.

MANOS MAESTRAS DEL DISEÑO GRÁFICO: JEAN-MICHEL FOLTON (1934-2005)

Afiche de Folon para la Exposición de Francia en la Trienal de Milán, en 1968, con una representación de los colores de las banderas de ambos países dispuestos como luces de un semáforo.

Nacido en Uccle, Bélgica, el 1° de marzo de 1934, Jean-Michel Folon estudió en sus primeros años arquitectura en el Instituto Saint-Luc, carrera que abandonó para dedicarse al dibujo y la acuarela luego de mudarse a París, en 1955, donde desarrollará un muy característico estilo propio, en el que se distinguen los trazos con cierta inspiración infantil de formas sencillas, con influencia de la animación y del cómic, además del empleo de colores cálidos contrapuestos a los fríos y graduaciones de tonos vivos hacia pasteles.

Desde los años sesenta comienza hacerse especialmente conocido por sus portadas para varias revistas de prestigio internacional, como las famosas “Time”, “Fortune”, “Graphics”, “Esquire”, “The New Yorker”, “Horizon” y “Le Nouvel Observateur”.

JUAN SALVADOR: LA TRISTE RAZÓN DE UNA ANIMITA EN LOS JARDINES AL PIE DE MORRO DE ARICA

Coordenadas: 18°28'44.50"S 70°19'28.59"W

Muchas animitas han pasado por los jardines a los pies del Morro de Arica... Y muchas almas atormentadas, de seres humanos que han elegido la altura del peñón para saltar hacia la liberación de los tormentos y el calvario de vidas tortuosas, han dado razones para que siempre exista alguna por allí, frente a la Costanera San Martín.

Hay una que destaca en los jardines al pie del peñón ariqueño, sin embargo.

Nacido el 20 de diciembre de 1971, Juan Salvador Huerta Fuentes apareció allí hacia el mediodía de ese despejado domingo 13 de junio de 2010 hasta el Morro, decidido también a poner fin a sus 38 años de vida, saltando al vacío frente al mar infinito y desde un sector tras el Museo Militar, a 130 metros de altura. Llamado como la famosa gaviota que aprendía a volar en la fábula de Richard Bach, llegó hasta esas alturas cortadas por los vientos costeros y las alas de las aves marinas, para luego buscar una saliente del acantilado y preparar desde aquel sitio su salto final hacia la muerte, tal como otros lo han hecho allí mismo antes que él.

Huerta vivía cerca, en la Población Cerro La Cruz, desde donde llegó al Morro a bordo del vehículo propiedad de su madre. También trabajaba como Disc Jockey en una famosa discoteca local, por lo que era bastante conocido en el ambiente de los noctámbulos de la Ciudad de la Eterna Primavera, en sus noches cálidas y de luces coloridas.

JORNADAS Y POSTALES DEL SEGUNDO FESTIVAL DE "JAZZ A LA VEGA"

Coordenadas: 33°25'43.60"S 70°38'57.63"W (Patio de Remates)

El año pasado, por estos mismos días, comenté algo sobre el Primer Festival "Jazz a la Vega", espectáculo gratuito de dos noches ofrecido en el famoso Patio de Remates del mercado de La Vega Central. Pues bien: acaba de tener lugar el segundo festival durante los días viernes 24 y sábado 25 de noviembre recién pasados, de 19:00 a 22:30 horas, y la experiencia nuevamente arroja un positivo saldo cultural y un buen recuerdo más para la intensa historia veguina.

Tal como señalé hace un año, queda claro por la convocatoria y por la calidad de los músicos exponentes, que con "Jazz a la Vega" ha comenzado una nueva etapa para la ciudad de Santiago con este singular encuentro organizado por el Colectivo Mapocho y especialmente por su fundador, el pintor y fotógrafo Senaquerib Astudillo. Y aunque soy enemigo acérrimo de ese concepto de mass media descrito como "la tradición que llegó para quedarse" (porque si algo acaba de llegar, no puede ser "tradición"), no hay duda de las grandes proyecciones que tiene "Jazz a la Vega", ni de la indiscutible integración cultural que el festival tiene con su escenario allí, en el antiguo mercado chimbero.

EL "DON FRANCIS" DE PESCADOS Y MARISCOS EN EL MERCADO CENTENARIO IQUIQUEÑO

Coordenadas: 20°12'58.83"S 70° 8'50.27"W

En el segundo piso del Mercado Centenario de Iquique, hacia el lado de calle Barros Arana, se encuentran algunos de los más conocidos restaurantes-marisquerías populares de este edificio, que al santiaguino promedio podrán recordarle mucho a los puestos más antiguos de La Vega Central en las riberas del Mapocho, pues también constituyen un sitio de peregrinación para los amantes de los productos marinos y de los "componedores de caña" por la vía de mariscales o pailas marinas. Hoy quiero partir hablando de ellos, pero poniendo la atención en uno particularmente.

Justo al centro, por el frontón que da hacia la calle en el frente del edificio y exactamente ante el último peldaño de la unión de las escalas interiores de acceso a este segundo piso, en el antiguo local 94 del complejo, se encuentra el restaurante "Don Francis" de pequeño tamaño pero gran fama allá, con una sala única llena de mesas cojas y una cocinería al lado, desde donde salen los platillos repartidos por las camareras.

UNA JOYITA COQUIMBANA: LA CASA MAC-AULIFFE DE CALLE VARELA

Coordenadas: 29°57'14.31"S 71°20'13.22"W

En calle Francisco Antonio Varela número 1092 de Coquimbo, muy cerca de la esquina con Bilbao y por el lado de la cuadra poniente, está la fachada de una hermosa casona de aspiraciones palaciegas, conocida como la Casa Mac-Auliffe, que constituye un verdadero tesoro en el patrimonio arquitectónico e histórico de la ciudad.

La casa es de fachada neoclásica y tintes victorianos que acusan su influencia de origen británico del siglo XIX. Si bien muestra gran simetría en el frente y en su parte trasera, las caras laterales son distintas, de modo de cada uno de sus cuatro lados luce diferente. Como se ubica en un desnivel descendente del terreno, su frente cuenta con dos pisos mientras que su fondo con tres, al que se le adicionó una habitación alta a modo de cuarto piso en remodelaciones posteriores, también por su parte posterior.

El inmueble fue construido en 1889, originalmente con los planos del arquitecto inglés Robert Owen Parker, quien junto a Joseph Bradford hizo la dupla que configuró el célebre estilo y aspecto que se observa en sitios como el Barrio Inglés de la ciudad. La elegante casa fue comprada por la familia del comerciante, empresario y agente naviero galés John J. Mac-Auliffe, para establecer allí su residencia, y de ahí el nombre con el que se la conoce hasta ahora.

LA LARGA Y AGITADA HISTORIA DE LA ISLA ALACRÁN (AUNQUE YA NO SEA ISLA)

La Isla Alacrán en 1959, antes de ser convertida en península y cuando el faro aún estaba cerca del centro de la misma. Fotografía de don Adolfo Arenas Arancibia, publicada en el grupo Facebook "Ese Arica de Antes".

Coordenadas: 18°28'49.80"S 70°19'55.31"W

Actualmente, se desarrolla en la Corte Internacional de La Haya el proceso en torno a la cuestión que el Perú ha presentado en contra de Chile, a propósito del mar soberano frente a la costa de Arica. En esta circunstancia, puede que ante los jueces del tribunal pasee alguna referencia fugaz a la curiosa e histórica ex Isla Alacrán de las costas ariqueñas, si bien no incide directamente sobre el límite paralelo que ha sido cuestionado, pues se encuentra a cierta distancia del mismo y es una isla adyacente al borde costero.

Convertida desde los años sesenta en una península por trabajos realizados a la par de la construcción del gran puerto, este sólido islote de roca y arrecife ha palidecido en los catálogos turísticos ante la presencia imponente del Morro de Arica, pero de todos modos constituye uno de los tractivos más importantes de la Ciudad de la Eterna Primavera. Si historia involucra aspectos de geología, arqueología, biología, historia militar, historia náutica y arquitectura decimonónica.

HISTORIA Y LEGENDARIO DE LA IGLESIA SERENENSE DE SANTO DOMINGO

Vista del viejo muro exterior Norte del templo (Fuente imagen: educarchile.cl).

Coordenadas: 29°54'12.51"S 71°15'13.40"W

Ubicada en calle Gregorio Cordovez 235, haciendo esquina con Pedro Pablo Muñoz, la colonial Iglesia de Santo Domingo o de los Carmelitas de La Serena es uno de los edificios más característicos de la Ciudad de los Campanarios, especialmente por su torre de ecléctico diseño.

Por su posición al inicio de la planta alta urbanizada, además, este campanario y el ábside del edificio antes se podían divisar perfectamente desde el borde costero y por los barcos que pasaban por allí, frente a la ciudad. Aún es uno de los elementos más distinguidos e icónicos que se observan desde las avenidas bajas hacia el oriente, sobre el cambio de nivel de suelo que, por la misma presencia de la iglesia allí, fue llamado el Barranco de Santo Domingo.

Dedicado desde su origen a Santo Domingo de Guzmán, fundador de la orden dominicana, el templo fue construido con piedra canteada y madera, y sus estructuras originales se remontan allí a una primera iglesia levantada entre 1673 y 1675. El pirata inglés Edward Davis y sus 200 bucaneros se apoderaran de ella y del convento el domingo 15 de septiembre de 1686 para convertirlo en su fuerte, quemándolos parcialmente durante la retirada en horas de la madrugada de aquel conflictivo día, y luego de ser duramente repelidos por la defensa de la ciudad constituida por soldados y milicianos, protagonistas de una heroica acción que ha pasado a tener ribetes de leyenda.

EL INVERNADERO FRANCÉS DE LA QUINTA NORMAL: AGUARDANDO POR EL REGRESO DE SUS JARDINES FLORALES

El invernadero cuando aún estaba en buen estado (fuente imagen: invernadero-quintanormal.cl).

Coordenadas: 33°26'35.09"S 70°40'52.32"W

Una tierna y hambrienta gatita abandonada vive dentro del antes fastuoso y elegante edificio del Invernadero de la Quinta Normal, parque en el que se constituía como todo un símbolo y una imagen característica de antiguos paseos. Pasando sus malos días en la cúpula central, el animalito parece ser uno de los últimos seres vivos en este maravilloso lugar, ayer rebosante de verdor, de flores y de un verdadero homenaje a la poesía botánica, en sus cerca de 60 metros de longitud y más de 500 metros cuadrados de superficie, pero ahora ruinoso y torturado por esos recuerdos que contrastan con su deplorable realidad a espaldas del ex Palacio de la Exposición, hoy sede del Museo Nacional de Historia Natural.

El Invernadero de la Quinta Normal, por ahora uno de los más penosos y somnolientos Monumentos Históricos de Chile, fue habilitado para el Jardín Botánico Nacional en el sector Sur-Oriente del parque, hacia el lado de la conjunción de las avenidas Matucana con Portales, en la calle interior René Le Feuvre número 249, justo atrás del ex Instituto Agronómico de la Universidad de Chile, hoy edificio del Museo de Arte Contemporáneo. Algunos indican que fue el naturalista alemán Rudolf Amandus Philippi quien habría dirigido la instalación, con la intención de disponer de un recinto que sirviera para albergar, estudiar y exponer especies botánicas que no podrían conservarse de otra forma bajo el clima de Santiago, aunque veremos que fue en realidad su hijo Friedrich. Se recordará, además, que el Parque de la Quinta Normal de Agricultura había sido construido entre 1838 y 1841, trabajos en los que participó el sabio francés Claudio Gay creando un bello jardín con plantas exóticas, primero de carácter botánico y expositivo allí en el terreno.

UNA ANIMITA A ESCASA DISTANCIA DE LA RECOVA EN LA SERENA

Vista de la animita de don Eleden Gordillo en calle Zorrilla hacia el poniente. Atrás, arcadas y columnatas del edificio de La Recova de La Serena.

Coordenadas: 29°54'4.94"S 71°14'42.08"W (aprox.)

Vicente Zorrilla fue, en el pasado, una calle pecaminosa y popular en La Serena, naciendo a espaldas del famoso centro comercial de La Recova por el lado de Rengifo. De aquella época bohemia y lujuriosa sólo quedan algunas antiguas tabernas, por el lado de los muchos colectivos y taxis que allí estacionan para tomar pasajeros, más casas en ruinas que antes albergaron secretos de toda la ciudad.

Allí, en esa primera cuadra de la calle, se encuentra una animita pintada con los restos de látex del antiguo murallón de ochenta años o más contra el que se apoya en la estrecha vereda. No es cualquier muro, por cierto: corresponde a los restos del que alguna vez fuera el célebre lupanar de "Las Motores", famosísimo en la historia nocturna de La Serena y del que próximamente haré alguna entrada especial de texto.

El nombre del fallecido es Eleden Augusto Gordillo Contreras, nacido el 5 de noviembre de 1951 y, según se constata en la placa de mármol colocada por sus hermanos y sobrinos contra la pared que soporta a la misma animita, fallecido "trágicamente" el 10 de enero de 2000. La misma inscripción reza en letras mayúsculas el siguiente mensaje:

LA DULCE Y ESPESA HISTORIA DEL MANJAR BLANCO: ¿UN PRODUCTO DE ORIGEN CHILENO?

El dulcero, con su bandeja, en las ilustraciones sobre costumbrismo chileno del sabio francés Claudio Gay. El personaje fue uno de los más conocidos y queridos de la Colonia y primer siglo de la República, especialmente por los niños. En su canastillo ofrecía también algunos pequeños confites artesanales hechos con dulce de leche o majar blanco. Es una suerte de ancestro de las actuales "palomitas" vendedoras de dulces.

Debo admitir que la posibilidad de que el delicioso manjar blanco o dulce de leche sea de origen chileno no estaba en mi conocimiento, sino hasta hará un par de años a lo sumo, cuando se reveló ante mí el contenido de un interesante libro de 1998 titulado "Los sabores de la patria: las intrigas de la historia argentina contadas desde la mesa y la cocina", del periodista argentino Víctor Ego Ducrot.

Aunque no me entusiasma mucho la idea de forrar con una bandera patria productos de supermercados (es imposible no herir corazoncitos, como se puede ver en otros artículos de este mismo blog), la verdad es que todavía me asombra este dato que aquí en nuestro país ha pasado casi inadvertido, en parte también por la falta de conciencia que tradicionalmente impera en Chile sobre su propio patrimonio (culinario, en este caso).

Me he tomado el trabajo de buscar verificación a las afirmaciones vertidas por el escritor bonaerense y de otras que van en el mismo sentido. Y, bueno: parece ser que esta versión sobre el origen del dulce de leche -verdadero símbolo del folklore y la repostería argentina- tiene bastante asidero y sí podría ser en realidad "natural" de nuestra humilde faja de tierra a este lado de Los Andes, donde enseñoreara las ofertas de postres y pasteles de célebres confiterías de nuestra capital como el "Casino Bonzi", "El Santiago", "El Goyescas", "Café Torres", "El Pic-Nic", "Café Santos", "Café Paula", el "Chez Henry" y los famosos salones de té que había en el Portal Fernández Concha o el Portal Edwards, por mencionar algunos. Quiero compartir, por lo tanto, la información de la que dispongo ahora con relación a este asunto, aunque como se trata de un tema que puede ser interpretado con ribetes controversiales tocando pasiones y emociones, prefiero apoyarme en la citas de los autores consultados más que en la deducción o inducción de afirmaciones basadas en los hechos que ellos expongan.

Bien, aquí vamos...

CANUT DE BON, EL PRIMER “CANUTO”

(Retrato en base a imagen de protestantedigital.com)

Hace más de un siglo ya que los evangélicos chilenos son llamados popularmente “canutos”, algunos de ellos asumiéndolo con más gracia y buen humor que otros. A su vez, a veces se les llama así en forma cariñosa, pero en otras con connotación claramente peyorativa.

¿De dónde viene semejante mote, que en otros lados es sinónimo de cigarrillo artesanal, "pito" de marihuana, cambucho o tubo?

La explicación está en el apellido del Reverendo Juan Bautista Canut de Bon Gil (1846-1896), ilustre predicador español venido a Chile hacia 1871, donde formó familia convertido al protestantismo y dejando una enorme y perdurable huella en la historia del ejercicio religioso dentro de nuestro país. El predicador también fue patriarca de su prolífica dinastía familiar en Chile: padre de los bohemios artistas Barack y Carlos Canut de Bon, y abuelo del escritor, poeta y músico Sergio Canut de Bon.

LOS RESTOS SUFRIENTES DE LA EX ESTACIÓN YUNGAY

La Estación Yungay, tal como lucía en los años en que estuvo operativa.

Coordenadas: 33°25'37.59"S 70°40'43.85"W (principal) - 33°25'28.54"S 70°41'5.74"W (cabina Norte) - 33°25'48.52"S 70°40'52.85"W (cabina Sur)

Pocos recuerdan a qué corresponde el zócalo en ruinas que se encuentra al final de la avenida Balmaceda justo en el cruce con Carrascal, donde comienza la curva de los orígenes de Matucana a escasa distancia del río Mapocho. El desierto y condenado primer piso en ruinas con un acceso en arco al igual que sus cuatro vanos-ventanas al frente, más otras laterales, es todo lo que queda para la memoria de la ciudad de un edificio que antes tuvo dos niveles y un tercero a modo de mirador, con estilo elegante y afrancesado. Sólo algunas familias y perros abandonados rondan por allí ahora, entre escombros, pastos secos y escalinatas subiendo hacia ninguna parte.

Estos restos pertenecen a la alguna vez conocida y activa Estación Yungay, servicio situado en este trayecto del tren urbano desde mucho antes de la propia construcción de la propia Estación Mapocho, más al oriente. Este sector de la ciudad, a su vez, se halla en los terrenos que alguna vez pertenecieron a la Chacra o Llanito de Portales, donde comenzó a crecer el connotado Barrio Yungay, recibiendo este nombre en 1839, en el actual límite de la comuna de Santiago con la de Quinta Normal. Más hacia el poniente estaba el territorio chacarero y arrabalero de Chuchunco. 

EL SILENCIOSO FARO MONUMENTAL DE LA SERENA

Imagen histórica del Faro Monumental (Fuente imagen: Artenorte.cl)

Coordenadas: 29°54'20.05"S 71°16'27.56"W

Es uno de los principales iconos turísticos de la ciudad de La Serena, punto central en la Ruta Patrimonial de este hermoso lugar, partida de la elogiada Avenida del Mar y desembocadura del paseo por Francisco de Aguirre. Y, sin embargo, el Faro Monumental está en triste silencio y abandono, todavía.

Recuerdo en los noventa, pleno verano, cuando era ocupado por un popular restaurante y se podía subir por una módica suma hacia su torre: se llegaba casi infartado tras tan enorme espiral de escalas, para poder contemplar desde arriba la belleza de esta ciudad única frente al Océano Pacífico, misma que conserva una estética colonial que los terremotos ya han arrojado por tierra en el resto del país. Muchachas hermosas en bikinis solían pasear por su terraza soleada, mientras otros hacían colas para subir; los argentinos cargando siempre un termo para el agua del mate. Era casi un protocolo de los extranjeros tomarse una foto con el faro de fondo, de hecho, desde el paseo de las palmeras.

¿EL PIRATA DRAKE SEPULTADO EN ARICA?

Antiguo aspecto que tenía el mausoleo misterioso, cuando se hallaba rodeado de cruces y sepulturas menores (Fuente imagen: paneles de exposición turística del Mercado Antiguo de Arica).

Coordenadas: 18°28'41.17"S 70°18'26.63"W

Es uno de los enigmas más extraños, siniestros e irresolubles de la ciudad de Arica, aunque pocos lo conocen fuera de la región. Y si bien la misteriosa tumba llevaba largo tiempo ya en el Cementerio Municipal, hacia el fondo del costado oriente de este camposanto (situado frente al origen de la avenida Vicuña Mackenna cruzando Lastarria), Jorge Inostrosa relata en su libro "Huella de siglos" de 1966, el cómo fue revelado bastante después su intrigante secreto ante la comunidad ariqueña:

"Muchos de los antiguos vecinos afirman a pie juntillas que corresponde a la tumba del personaje cuyo nombre aparece allí inscrito, pero la historia y su cronología contradicen tal aserto. Ese mausoleo hasta hace pocos años se veía como una columna que soportaba una cruz de metal, estando su base sepultada     por la arena, y una plancha de hierro incrustada en el medio de la columna era ilegible por la carcoma del aire marino. Sin embargo, un vecino investigador y acucioso se dio maña en limpiar esa plancha y, con gran sorpresa de todos los ariqueños, apareció la siguiente lectura: 'Sir Francis Drake, Q. E. P. D. RDO. PPF. 1798'."

PREMIO "LLAVE DE ORO"... SITIO RECOMENDADO DE HOY: "VALPARAÍSO PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD"

• Autor: Yeremenko Rojas Cataldo
• Categoría: Sitio web
• Inicio: Año 2006
• Temáticas: Difusión patrimonial, turismo, cultura popular y agenda de actividades de Valparaíso.
• Dirección: www.valparaisopatrimonio.cl

Cumpliéndose ya el primer año de publicaciones de "La Llave de Oro" y con este nuevo servicio de alojamiento, corresponde destacar para el presente mes de noviembre un sitio porteño que ha experimentado también los efectos visibles del crecimiento en la internet, promoviendo aspectos de la cultura popular, el turismo y las actividades de nuestro puerto principal: "Valparaíso, patrimonio de la humanidad".

Coincidentemente, seis años cumple ya en línea este proyecto de Yeremenko Rojas, que comenzara su vida en la dirección valparaisopatrimonio.com, aunque  en tiempos más recientes ha emigrado al señalado sitio y nic valparaisopatrimonio.cl, donde el autor ha tenido la astucia de ofrecer un soporte en el que, a la par de hacerle espacio al material histórico y patrimonial, el visitante tiene la oportunidad de ponerse al día con la cartelera de eventos y atractivos de Valparaíso, convirtiéndose así en una eficiente guía de viaje por el puerto, con direcciones y mapas. Lo hace desde una visión actualizada e innovadora, además, propia de la cultura en movimiento, pero donde tampoco faltan referencias históricas e imágenes de época, para la contemplación y la nostalgia.

EL MISTERIOSO OBELISCO VERDE DE LA SALITRERA HUMBERSTONE

Coordenadas: 20°12'33.20"S 69°47'45.13"W

Quienes hayan visitado la hermosa Salitrera Humberstone (ex La Palma) unos 46 kilómetros al Interior de Iquique y a unos 5 de Pozo Almonte, habrán notado que en el pueblo salitrero declarado Monumento Histórico Nacional y Patrimonio Cultural de la Humanidad se encuentra una solitaria y muda animita justo frente al Patio de las Locomotoras, atrás del actual Museo de Marcos y Ventanas del complejo, muy cerca de la Plaza Central del ex poblado.

La animita perdió hace tiempo la placa que señalaba el nombre del fallecido, la que, a su vez, también había perdido su inscripción desde mucho antes de desaparecer, de modo que el homenajeado en esta antigua animita es un ente anónimo desde hace por lo menos veinte o treinta años ya. Corresponde a un pequeño obelisco o "pirámide" trunca, rematada por una cruz y rodeada de cuatro postes, en los que antaño había cadenas cerrando el perímetro cuadrangular de la misma animita. Todavía quedan flores de plástico resecadas y desteñidas por el Sol de la pampa tarapaqueña, atadas a su cruz metálica, probablemente en una de las últimas ofrendas que algún fiel le hizo al recuerdo del fallecido antes de ser olvidada.

EL "INDIO PÍCARO": UN HÉROE VIRIL DE LA ARTESANÍA POPULAR CHILENA

A pesar de la inclinación un tanto sombría y gris de nuestro pueblo, el humor "falocrático" todavía ocupa parte del infantilismo y la travesura casi cultural del chileno medio: desde el niño que estropea los cuadernos del compañero dibujando penes bailarines hasta el conspirador que raspó una vez la última "A" del gran cartel carretero anunciado: "SALIDA A EL PAICO". Diría que, tradicionalmente, la mitad o más de los chistes contados por compatriotas concluyen directa o indirectamente entre los calzoncillos de varón... Lo mismo en la pared del baño, el asiento de la micro y hasta en la boca del candidato municipal. Para todos los casos se trata de una especie de sabotaje destructivo, de lo que Edwards Bello llamaba "invunchismo". Es decir, estamos frente a un vandalismo irreverente y humorístico: arruinar las cosas con una sorpresa tan golpeadora como encontrarse de bruces con un inesperado falo.

Un "juguete" que resume esta obsesiva fascinación por ruborizar o escandalizar al prójimo por esta vía es, sin duda, el famoso "Indio Pícaro" de nuestras ferias artesanales y centros de venta de recuerdos para turistas, por algunos más conocido con el mote de Pichulonko, que en algún momento incluso contó con página web propia y animaciones flash sobre sus aventuras, hechas por una agencia. Todavía sigue causando entuertos y sustos a los turistas curiosos (especialmente las damas) que llegan hasta estos lugares de venta e intentan tomarlo, intrigados preguntándose cuál puede ser la utilidad de tan extraña pieza de madera tallada a mano, sonriendo con su dentadura equina y sus ojos invisibles mientras, casi como un Alien de Giger, oculta su potente secreto. En su caso, un secreto erecto bajo el poncho. Lo compren o no, los turistas nunca lo olvidarán después de esta experiencia.

EL CHARANGO: DESDE EL ALTIPLANO CON AMOR

Un típico charango boliviano, con base de caparazón de quirquincho.

Éste texto de mi autoría estuvo publicado en el blog principal de Urbatorivm por un breve tiempo, y lo cambié después de lugar al no coincidir completamente con las temáticas que en ese tiempo definí para el sitio. Hoy, sin embargo, cuando he devuelto a este blog un carácter más misceláneo, he decidido traer de regreso a él este artículo y republicarlo con su fecha original en que habían sido subidos los archivos, aunque no me fue posible recuperar los pocos comentarios que había al final en el foro. Le agrego algunas imágenes complementarias y lo dejo disponible acá a la lectura y consulta, entonces.

El charango llama y emana a las pasiones; a las notas de sentimientos profundos y a los acordes de romántica "ancestralidad". No es tan curioso, entonces, que en alguna ocasión se haya tratado de abrir un visceral y apasionado foco de controversia patrimonial entre un grupo de países sudamericanos, sobre el patronazgo del conocido instrumento andino. Esto se debe, además, a los celos culturales que es capaz de despertar y a que su presencia como elemento integral del folklore se ha extendido en Bolivia, Perú, Norte de Chile, Norte de Argentina, Ecuador, Colombia y aun más lejos.

Mas, los argumentos sobre monopolios patrimoniales no aplican con exactitud en territorios donde la sábana folklórica ancestral ha ido siendo dividida en las actuales líneas de fronteras internacionales demarcando cada república de la región, con todos sus intercambios y dispersiones connaturales que quedaron bajo esas líneas a lo largo de la historia.

EL TRISTE NOMBRE DE LA LOCALIDAD DE CARIÑO BOTADO

Coordenadas: 32°47'56.09"S 70°33'29.18"W

El caserío de Cariño Botado se encuentra en la Comuna de San Esteban al interior de la Región de Valparaíso y por la frontera cordillerana con Argentina, un poco más al NE de Los Andes. Forma parte de la Provincia de Los Andes, además.

Muchos de los que pasan por allí se preguntan por el origen de tan curioso nombre y la leyenda histórica tiene su propia explicación: durante las guerras de la Independencia, el Ejército de Los Andes se dividió en dos columnas para atravesar la cordillera desde Cuyo a inicios de 1817, una al mando del General José de San Martín y otra liderada por el Brigadier Juan Gregorio Las Heras. Este último debía pasar por el Paso Uspallata, a diferencia del primero que lo haría por Los Patos, así que la noticia de la proximidad del Ejército causó gran expectación entre los habitantes de las aldeas del sector de Santa Rosa de los Andes, quienes habrían organizado -con esfuerzo y espontáneamente- un gran banquete con fiesta patriótica incluida, para recibir de manera calurosa a los libertadores en uno de los caseríos alrededor del sector de las Piedras Paradas que quedaba en el camino de los viajeros.

BENJAMÍN GONZÁLEZ CARRERA: ENTRE LOS "RECUERDOS DE UNA FAMILIA" Y "UN CHILENO DE TOMO Y LOMO"

La semana recién pasada, falleció don Benjamín González Carrera, veterano investigador histórico, ex profesor, genealogista y escritor, integrante de varios centros de investigación histórica, ex-miembro del equipo de investigadores del Centro de Estudios Históricos Lircay, ex director del Comité Patria y Soberanía y del Instituto de Investigaciones Históricas José Miguel Carrera, además de descendiente directo del mismo héroe de la Independencia.

Para quienes fuimos sus amigos fue un hecho tan triste como esperable, sin embargo, pues su último tiempo los había pasado con dificultades de salud y ya condenado a una silla de ruedas, a pesar de haber concluido en este mismo período una importante obra que lo colocara merecidamente en las bibliotecas y librerías nacionales.

Nacido el 25 de marzo de 1921, don Benjamín era cuarto hijo de entre 12 hermanos del matrimonio entre don Juan Vicente González Mira y doña Merceditas Carrera Benavente, siendo el mayor de los retoños de la pareja el destacado y querido sacerdote de los Sagrados Corazones, Padre Juan Vicente González Carrera. Recordamos a Benjamín especialmente, sin embargo, por haber sido siempre fue un hombre disponible para asistir a generaciones nuevas de investigadores, sin altanerías ni intereses políticos, pues nunca hizo distinciones entre la gente que se lo solicitara. Un gran sujeto y un gran patriota; pero, sobre todo, un gran amigo.