Este hermoso relato está tomado, con su título original, del magnífico libro “Chilenos en la Antártica”, del periodista y escritor Oscar Vila Labra (Editorial Nascimiento, Seguda Edición, 1947 – Santiago de Chile, páginas 31 a 38), quien estuviera a bordo de la nave “Angamos” durante la primera misión oficial de Chile en la Antártica.
Coordenada: 54°55'39.4"S 68°41'21.9"W
Después de navegar algunas horas por el Estrecho de Magallanes, el Paso Ancho nos indica que por él iniciamos el cruce de la Tierra del Fuego. Es la tierra de los onas y de los yaganes. Razas aborígenes, ya extinguidas, que en otro tiempo fuera, a voluntad, dueñas de esas regiones, que de primitivas, de lo salvajemente natural, han pasado a constituir frentes de riqueza forestal y ganadera para el país.
La noche agoniza en su lecho negro. Y cuando el día nuevo iza sus velámenes, profundamente azules en la madrugada, cerros verdes y cerros rojos acechan la salida del sol, que a veces asoma su pálida faz por sobre sus cumbres, acariciadas del cielo. Escoltan nuestra nave, a proa y a popa, bandadas de albatroces que juegan con las olas del mar, con esa voluptuosidad con que la mano del hombre lo hace al acariciar el seno de una mujer.
El “Angamos” avanza lento, sigiloso. En esa primera etapa de navegación por los canales de la Tierra del Fuego, no hay faros ni boyas, y el tránsito de los barcos es ya, por lo tanto, un acontecimiento para esas tierras vírgenes. La Navegación Internacional muere y nace en Punta Arenas. Hasta allí llegan banderas inglesas y norteamericanas, argentinas, chilenas y del Brasil. Pocas son las que flamean bajo los cielos que imperan más al sur, y cuando lo hacen, poseen esa altivez del que se sabe en los umbrales de la aventura.
Y aun cuando el dominio de la Antártica nos hace presumir que en el futuro habrá palpitaciones humanas en esas regiones polares, a Tierra del Fuego se la ha considerado hasta hoy como el paraje más austral del mundo. Es, por lo menos, el confín de América, y su configuración es el retrato fiel de este Continente de selvas y de anchurosos ríos, de nevadas cordilleras y de mares tempestuosos. La cordillera de los Andes, antes de sumergirse en las aguas del Mar de Drake, para reaparecer más tarde en la Antártica, es una baraja de cerros que se reparte en el tapete de los bosques y selvas. Allí donde el cerro se aparta, hay mar, hay mar. Allí donde el cerro se eleva, hay nieve. Allí donde el cerro ha sido dominado por la mano del hombre, hay árboles cercenados, huellas de ceniza, sembradíos y ganado lanar.
